美少女 5-8- 2008 12:00 PM
鳳凰號發現火星表面冰層出現裂縫【2P】
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[/b]美国凤凰号火星探测器
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火星缝隙
北京时间7月31日消息，据美国太空网报道，根据美宇航局“凤凰”号火星探测器发回的最新特写照片显示，“凤凰”号下方被认为是冰的表面特性在6月中旬和7月中旬之间曾发生过显著变化。
“凤凰”号机械臂顶端的摄像机在5月31日，即登陆后第6个火星日，首次拍摄到一处名为“雪之女王”(Snow Queen)的硬地特征的照片。“凤凰”号项目总造价达到4.2亿美元，旨在挖掘和测试火星泥土和冰的样本，用于分析这颗红色星球过去是否存在适宜生命存在的条件。用于减缓“凤凰”号降落速度的推进器的废气在探测器着陆时，将覆盖于“雪之女王”表面的一层泥土吹走，使坚硬的一层暴露在外，这层上面有几个细腻的圆洞。
“凤凰”号最近发回的照片显示，“雪之女王”细腻结构自此开始稍微变硬起来。硬地层出现了多条长约4英寸(约合10厘米)的裂缝。而之前未曾看到的一块长度约为三分之一英寸的鹅卵石或土块也出现在表面。来自科罗拉多大学的“凤凰”号项目科学家麦克·梅隆(Mike Mellon)说：“着陆以来拍摄的照片显示，这些特征在‘凤凰’号任务的头20个火星日并没有形成。我们有望在今后的20个火星日看到它们的进一步变化。”
梅隆称，对“雪之女王”及其他被“凤凰”号暴露在外的小地块的长期监控在科学史上是史无前例的。这次任务让科学家首次有机会观测到火星某个特定位置的可见变化，在这个位置，温度低的足以使冰在暴露于空气之后，也不会立即升华或蒸发。“凤凰”号任务小组还通过其携带的立体摄像机和机械臂摄像机，密切关注两条分别名为“渡渡鸟-金发姑娘”(Dodo-Goldilocks)和“白雪”的沟渠变化。至于“凤凰”号下面的“雪之女王”，只有机械臂摄像机才能看到。
“凤凰”号之前发回的照片显示，“渡渡鸟-金发姑娘”沟内的冰块几天后消失，可能已经升华了。科学家近期一直试图将“白雪”沟内的冰土混合物样本粉碎，以便在“凤凰”号携带的热力与先进气体分析仪中测试，后者可以在其微型烤箱中加热样本，分析散发的蒸气以确定样本的成分。冰土混合物已证明比科学家之前预想的粘性更大，任务控制人员将转而对取自更干燥表层土壤的第二批样本进行分析，同时他们还在研究递送冰样的新方法。
梅隆表示，在“雪之女王”中裂缝形成的原因上，他提出了多个解释，但“每一个都存在不足之处。”一种可能性是，火星日全天的温度变化使“雪之女王”表面膨胀并收缩，足以产生应力裂纹。梅隆说，如果形成“凤凰”号摄像机拍摄到的裂缝，则需要相当迅速的变化。另一个假设则是，暴露在外的表层经受了相变(phase change)，造成其收缩。例如，“雪之女王”中的盐暴露在外几天后，粘在它们上面的水分子消失，引起地层收缩并出现裂缝。梅隆说：“我认为这些都不是最佳解释，因为盐脱水首先形成的是薄薄的外壳和更细致的裂缝。”
他说：“第三种可能性是，这些裂缝早已存在，由于冰从表面升华，将它们露了出来，摄像机才捕捉到裂缝的镜头。”而在第21个火星日之后出现的小鹅卵石可能是一块自由裂开的原始表面，或是从某个地方掉落下来的。梅隆说：“我们必须对阴影部分展开更为细致的研究，才能了解究竟发生了什么情况。”
[align=center][b]凤凰号探测器首次从火星土壤中提取到水[/b][/align]
中新社洛杉矶七月三十一日电(记者 张炜)美国航空航天局(NASA)科学家三十一日宣布，“凤凰”号火星探测器上的实验设备获得了火星土壤样本中的水。这是人类首次通过科学仪器得到地球以外行星的水。
美国航空航天局科学家、亚利桑那大学教授威廉·伯恩顿今天兴奋地宣布：“我们得到了水！”他说，上个月，研究人员通过观测发现火星上的确存在冰冻水，不过这次是实实在在地得到了火星上的水。据介绍，“凤凰”号上搭载的实验设备通过加热火星土壤样本，获得了水蒸汽。
六月十五日，“凤凰”号探测器在挖掘火星表面的红土时发现了一些发亮的小方块，在阳光的照射下，四天后这些小方块消失了。科学家根据这些影像资料得出结论：这些发亮物质就是冰冻水，从而证实火星上的确存在水。
科学家还透露，迄今为止，“凤凰”号火星探测器运行状况良好，美国航空航天局已经决定将“凤凰”号探测火星任务延长到今年九月三十日，原计划“凤凰”号将于八月下旬完成使命。
“凤凰”号火星着陆探测器五月二十五日成功登录火星北极地区，展开为期三个多月的探测任务，主要包括采集土壤和冰的样本、探测火星北极地区的气候状况并拍摄火星表面照片等。
[align=center][b]美国凤凰号探测器证实火星上存在水[/b][/align]
北京时间8月1日消息，据美国宇航局太空网报道，美国宇航局的“凤凰”号火星登陆器证实，这颗红色行星上确实有水，以水冰的形式存在。
该登陆器成功地将冰样输送到它的其中一个仪器里，任务组科学家得到这个激动人心的好消息后热烈庆祝。美国宇航局31日在图森市亚利桑那大学的吹风会上宣布，现在“凤凰”号任务的执行时间正式比原计划延长一个月。图森是任务控制中心所在地。
“凤凰”号的热力与先进气体分析仪(TEGA)的联合研究员，亚利桑那大学的威廉·博伊顿说：“宣布我们获得了冰样的消息，让我们感到非常开心。” 热力与先进气体分析仪是用来加热样本，对样本挥发出的水蒸气进行分析，从而确定它们的成分。博伊顿说“以前我们在火星奥德赛轨道器获得的观测资料中和上个月‘凤凰’号观测到的正在消失的块状物体中，已经发现这种水冰的迹象，但这是火星水第一次接触并‘品尝’。”
冰样被送入热力与先进气体分析仪的消息在31日传出，在传输冰土样时，由于这种物质的粘性非常大，所以科学家非常担心，听到成功的消息后，他们感到非常惊讶。博伊顿说：“我们在‘下行传输室’内打开了香槟酒。这个时刻我们已纪等了很长时间。”
上周科学家努力从“白雪公主”沟内挖掘一些冰土样，并将它输送到热力与先进气体分析仪内，这些样本粘在了“凤凰”号机械臂的铲子上，结果只有一点冰屑落在烤箱的筛子上。科学家修改样本输送方法的同时，他们决定将干燥土壤样本输送到这个烤箱内。30日证实，机械臂已经铲起干样本，并将它输送到烤箱内。博伊顿表示，科学家开始加热这个样本时，出现的一些迹象表明“有少量冰混在这个土样内。”
科学家之所以能在这份样本中发现水冰，是因为当冰开始融化时，加热样本就需要更多热量。博伊顿表示，他根据“奇幻森林历险记(Hansel in Gretel)”中女巫最后被放入一个烤箱融化致死的情节，最初将这个样本称作“邪恶女巫(Wicked Witch)”。他穿着一身绿制服，对吹风会上那些笑声不断的人说，也许他应该根据《绿野仙踪》中的女巫在垂死时留下的名句“我正在融化”，给样本取名。
“凤凰”号还完成了着陆点的全景视野图，这张图由表面立体成像仪(Surface Stereo Imager)拍摄的图像构成。这些图像显示了火星北极地区的地形，这个地区相对比较平坦，岩石和山岗较少，槽体代表地下冰。德克萨斯农工大学的马克·莱蒙是“凤凰”号表面立体成像仪的主要科学家，他说：“基本上该地占统治地位的是冰。”
完成全景图是“凤凰”号任务最终能否成功的一个依据。“凤凰”号的首席调查员彼得·史密斯表示，在第90个火星日“凤凰”号的主要任务接近尾声时，应该能取得成功。华盛顿美国宇航局总部火星探索项目的首席科学家迈克尔·米娅表示，这项任务将延长到第124个火星日(或9月30日)。延长任务执行时间，将让这项耗资4.2亿美元的任务再投入200万美元。[/color][/size]
